Honda membawa nuansa sejarah ke MotoGP Jepang 2026. Pada balapan yang berlangsung di Sirkuit Motegi, pabrikan asal Jepang tersebut menghadirkan livery khusus untuk memperingati perjalanan enam dekade Honda di kelas utama balap motor dunia.

Livery spesial tersebut dibuat untuk mengenang debut Honda di kelas 500cc pada 1966, era yang menjadi awal perjalanan panjang mereka di kategori premier. Corak bersejarah ini akan digunakan pada akhir pekan MotoGP Jepang sebagai bagian dari perayaan 60 tahun Honda di kelas utama.

Untuk MotoGP Jepang 2026, Joan Mir dan Somkiat Chantra dijadwalkan menjadi bagian dari penggunaan livery khusus tersebut. Honda juga membawa susunan pembalap yang berbeda untuk menghadapi balapan di Motegi.

Susunan Pembalap Honda Berubah

Luca Marini tetap menjadi salah satu pembalap utama Honda Racing Corporation pada akhir pekan MotoGP Jepang.

Sementara itu, Somkiat Chantra kembali menggantikan Joan Mir yang masih menjalani masa pemulihan. Chantra akan menggunakan nomor balap #15 dalam penampilannya di Motegi.

Honda juga menurunkan satu RC213V tambahan untuk pembalap tuan rumah, Takaaki Nakagami. Kehadiran Nakagami membuat Honda memiliki lima RC213V yang turun pada akhir pekan MotoGP Jepang 2026.

Selain menjadi balapan kandang bagi Honda, Motegi juga memiliki nilai historis karena merupakan salah satu sirkuit yang memiliki hubungan kuat dengan pabrikan Jepang tersebut.

Mengenang Era RC181

Perayaan 60 tahun ini mengacu pada perjalanan Honda sejak 1966 ketika mereka pertama kali turun di kelas 500cc.

Pada musim tersebut, Honda menggunakan RC181 sebagai senjata di kelas premier. Mike Hailwood berhasil mengakhiri musim sebagai runner-up di belakang Giacomo Agostini dari MV Agusta.

Honda juga menunjukkan performa kompetitif melalui Jim Redman yang memenangkan dua balapan pertama musim 1966.

Sepanjang musim tersebut, Honda berhasil mencatat lima kemenangan dari sembilan seri. RC181 kemudian menjadi salah satu motor penting dalam sejarah awal Honda di kelas premier.

Namun, perjalanan Honda di kategori tersebut tidak berlangsung tanpa jeda. Honda meninggalkan kelas 500cc setelah musim 1967 dan baru kembali ke kelas utama pada 1979.

Gelar Dunia Honda di Kelas Utama

Setelah kembali ke kelas premier, Honda kembali menunjukkan kekuatannya di ajang balap motor dunia.

Gelar juara dunia kelas utama pertama Honda setelah kembali diraih pada 1983 melalui Freddie Spencer.

Seiring perkembangan teknologi dan perubahan regulasi, Honda kemudian menjadi salah satu pabrikan paling sukses di kelas premier.

Hingga saat ini, Honda telah mengoleksi 21 gelar dunia kelas utama. Gelar terakhir mereka diraih Marc Marquez pada 2019 ketika masih memperkuat Repsol Honda.

Perjalanan tersebut membuat livery khusus di Motegi bukan hanya sekadar perubahan warna pada RC213V. Corak tersebut menjadi simbol perjalanan Honda dari era RC181 500cc hingga era MotoGP modern.

Enam Dekade Perjalanan Honda

Dari mesin 500cc era 1960-an hingga prototipe MotoGP modern, perjalanan Honda di kelas premier telah melewati berbagai perubahan teknologi, regulasi, dan generasi pembalap.

Livery khusus 60 tahun di MotoGP Jepang 2026 menjadi cara Honda untuk membawa kembali identitas sejarah tersebut ke lintasan.

Dengan RC213V sebagai representasi era modern dan inspirasi RC181 sebagai bagian dari sejarahnya, Honda menjadikan Motegi sebagai panggung untuk merayakan perjalanan enam dekade di kelas utama balap motor dunia.

Kepindahan Pedro Acosta ke Ducati untuk MotoGP 2027 ternyata memiliki cerita menarik di baliknya. Menurut CEO KTM Gottfried Neumeister, keputusan pembalap asal Spanyol tersebut bukan semata-mata karena faktor finansial, melainkan karena adanya tantangan kompetitif yang ingin dikejarnya.

Neumeister mengungkapkan bahwa dirinya sempat berusaha meyakinkan Acosta agar tetap bersama KTM. Namun, Acosta disebut memiliki motivasi tersendiri untuk meninggalkan pabrikan Austria tersebut dan bergabung dengan Ducati.

Salah satu alasan yang disampaikan Neumeister adalah keinginan Acosta untuk berhadapan langsung dengan Marc Marquez menggunakan motor yang sama.

Acosta Ingin Lawan Marc dengan “Senjata” yang Sama

Menurut Neumeister, Acosta melihat persaingan dengan Marc Marquez sebagai tantangan yang sangat menarik. Bukan sekadar mengalahkan pembalap berstatus juara dunia, Acosta ingin mengetahui kemampuannya ketika dirinya dan Marc mendapatkan paket motor yang sama.

Neumeister menceritakan bahwa Acosta menyampaikan keinginannya untuk bisa mengalahkan Marc dengan “senjata yang sama”.

Motivasi tersebut menjadi salah satu cerita di balik keputusan Acosta untuk menerima tawaran Ducati. Dengan kepindahan ini, Acosta tidak hanya berganti pabrikan, tetapi juga akan masuk langsung ke lingkungan tim utama Ducati dan berbagi garasi dengan salah satu pembalap paling sukses di era MotoGP modern.

Namun, perlu dicatat bahwa penjelasan mengenai motivasi tersebut disampaikan oleh Neumeister berdasarkan percakapannya dengan Acosta. Sementara itu, keputusan kontrak dan perpindahan tim tetap menjadi bagian dari kesepakatan profesional antara pembalap dan Ducati.

Dua Tahun Bersama Ducati Mulai MotoGP 2027

Acosta telah menandatangani kontrak selama dua tahun bersama Ducati untuk MotoGP 2027.

Ia akan memperkuat tim pabrikan Ducati dan menjadi rekan setim Marc Marquez ketika MotoGP memasuki era regulasi baru.

Musim 2027 juga akan menghadirkan perubahan besar di kelas premier. MotoGP akan menggunakan mesin dengan kapasitas maksimum 850 cc, sementara ban resmi kejuaraan akan beralih ke Pirelli.

Artinya, Acosta dan Marc tidak hanya akan berhadapan dengan motor yang sama, tetapi juga memulai babak baru MotoGP dengan paket teknis generasi berikutnya.

Acosta Tinggalkan KTM Setelah Raih Kemenangan Bersejarah

Sebelum meninggalkan KTM, Acosta berhasil memberikan salah satu hasil penting bagi pabrikan Austria tersebut.

Ia meraih kemenangan MotoGP pertamanya di Red Bull Ring, sekaligus menjadi kemenangan pertama KTM di kelas premier sejak 2022.

Hasil tersebut menjadi pencapaian penting bagi Acosta dan KTM. Di tengah perjalanan musim 2026, Acosta juga berada di posisi keempat klasemen sementara MotoGP.

Neumeister menilai keberhasilan tersebut bukan hanya hasil dari kemampuan individu Acosta. Menurutnya, performa motor dan kerja seluruh anggota tim KTM juga menjadi faktor penting di balik hasil yang diraih.

Baginya, pembalap hebat membutuhkan paket teknis dan tim yang mampu menyediakan motor kompetitif agar bisa bertarung di barisan depan.

KTM Siapkan Line-up Baru untuk MotoGP 2027

Kepergian Acosta dan Brad Binder membuat KTM harus melakukan perubahan besar pada susunan pembalap pabrikan untuk MotoGP 2027.

KTM akan mengandalkan Alex Marquez dan Fabio Di Giannantonio, yang saat ini sama-sama berada di kubu Ducati.

Kedua pembalap tersebut akan menjadi bagian dari proyek baru KTM untuk menghadapi era regulasi MotoGP 850 cc.

Dengan perubahan tersebut, musim 2027 akan menghadirkan sejumlah perpindahan besar di grid MotoGP. Salah satu yang paling menarik tentu adalah kedatangan Acosta ke Ducati dan potensi duel langsung dengan Marc Marquez dalam satu garasi.

Kini, pertanyaan besarnya bukan lagi sekadar bagaimana Acosta beradaptasi dengan Ducati, tetapi seberapa cepat ia mampu menunjukkan kecepatannya ketika berhadapan langsung dengan Marc menggunakan paket motor yang sama.

Honda Racing Corporation (HRC) kembali melakukan perubahan line-up untuk MotoGP Jepang 2026. HRC menunjuk pembalap Thailand, Somkiat Chantra, untuk menggantikan Joan Mir pada seri yang akan berlangsung di Sirkuit Mobility Resort Motegi.

Penunjukan ini membuat Chantra kembali ke grid MotoGP setelah sebelumnya menjalani musim debutnya di kelas utama bersama LCR Honda pada 2025. Setelah berkompetisi di World Superbike Championship (WorldSBK) pada musim 2026, Chantra kini mendapat kesempatan kembali mengendarai Honda RC213V.

Keputusan tersebut diambil setelah Joan Mir dipastikan masih absen dari seri Jepang dan Mandalika karena melanjutkan proses pemulihan serta pemantauan kondisi fisiknya.

Joan Mir Masih Jalani Pemulihan

Joan Mir sebelumnya harus melewatkan MotoGP Austria setelah menjalani pemeriksaan medis lanjutan.

Pembalap asal Spanyol tersebut mengalami kelelahan ekstrem yang membuatnya meninggalkan rangkaian MotoGP San Marino. Kondisinya kemudian terus dipantau oleh tim medis sebelum Honda memastikan Mir belum dapat kembali membalap di Jepang dan Indonesia.

Sebelumnya, HRC menurunkan Takaaki Nakagami sebagai pengganti Mir di Red Bull Ring.

Namun, Nakagami tidak tersedia untuk kembali menggantikan Mir di Motegi karena pembalap Jepang tersebut sudah mendapatkan jatah wildcard pada seri kandangnya.

Nakagami dijadwalkan tampil menggunakan Honda RC213V kelima dalam status wildcard di MotoGP Jepang.

Somkiat Chantra Kembali ke MotoGP

Dengan kondisi tersebut, HRC kemudian memilih Somkiat Chantra untuk mengisi kursi Joan Mir di Motegi.

Chantra bukan nama baru di kelas utama. Pembalap Thailand tersebut menjalani debut MotoGP pada 2025 bersama LCR Honda dan menyelesaikan musim di posisi ke-15 klasemen.

Setelah itu, Chantra beralih ke proyek HRC di WorldSBK untuk musim 2026.

Kembali ke MotoGP tentu memberikan kesempatan bagi Chantra untuk kembali beradaptasi dengan karakter RC213V dan menghadapi persaingan kelas utama setelah menjalani musim di kejuaraan superbike dunia.

Punya Modal Positif di Motegi

Salah satu modal Chantra menghadapi MotoGP Jepang adalah pengalamannya di Sirkuit Motegi.

Pembalap Thailand tersebut pernah meraih kemenangan di Moto2 Jepang 2023. Pengalaman tersebut menjadi bekal tersendiri ketika kembali ke Motegi dengan motor MotoGP.

Meski karakter motor dan level persaingan berbeda, pengetahuan terhadap layout sirkuit dapat membantu proses adaptasi Chantra sepanjang akhir pekan balap.

Kini tantangannya adalah kembali memahami karakter RC213V dalam format MotoGP dengan waktu persiapan yang relatif terbatas.

Bagaimana Performa Chantra di WorldSBK 2026?

Musim 2026 menjadi pengalaman baru bagi Chantra di WorldSBK.

Perjalanannya sempat terganggu cedera sebelum kompetisi dimulai. Setelah kembali bugar, Chantra mampu mencatatkan poin dalam tujuh kesempatan sepanjang musim berjalan.

Hasil terbaiknya sejauh ini adalah finis di posisi ke-13.

Kembali ke MotoGP membuat Chantra sementara harus meninggalkan persaingan WorldSBK untuk menjalankan tugas bersama HRC di Motegi.

Nakagami Sebelumnya Tampil di Austria

Sebelum Chantra ditunjuk, Takaaki Nakagami mendapat kesempatan menggantikan Mir di MotoGP Austria.

Nakagami berhasil finis di posisi ke-13 dalam penampilan pertamanya pada musim tersebut. Hasil itu membuatnya finis di depan dua pembalap Honda reguler, Luca Marini dan Diogo Moreira.

Selain pengalaman balap, Nakagami juga memiliki peran penting dalam program pengembangan Honda, termasuk pengujian teknologi mesin 850 cc yang dipersiapkan untuk era regulasi MotoGP berikutnya.

Namun, karena status wildcard di Motegi, Honda tidak dapat kembali menggunakan Nakagami sebagai pengganti Mir.

Chantra Siap Kembali ke Grid MotoGP

Dengan demikian, Somkiat Chantra akan menjadi pembalap pengganti Joan Mir untuk MotoGP Jepang 2026 di Motegi.

Bagi Chantra, kesempatan ini menjadi momen untuk kembali merasakan atmosfer kelas utama sekaligus mengendarai Honda RC213V setelah satu musim berkompetisi di WorldSBK.

Sementara itu, Honda masih akan memantau perkembangan kondisi Joan Mir. Informasi terbaru mengenai kondisi pembalap Spanyol tersebut akan disampaikan setelah MotoGP Indonesia.

Kini perhatian tertuju ke Motegi. Chantra akan kembali mengenakan seragam Honda di MotoGP dan menghadapi salah satu seri penting dalam kalender balap 2026.